Salud y bienestar

El sexo con penetración es una de las pocas situaciones de la vida en las que, cuanto más resbaladiza, mejor. Si bien la vagina puede generar una buena dosis de humedad por sí sola, añadir un lubricante personal puede mejorar la experiencia al instante y mantenerla así durante el tiempo que desees. Pero la elección del lubricante es importante no solo por su eficacia y deslizamiento, sino también por sus implicaciones para la salud, dado su estrecho contacto con la vagina. Y según los ginecólogos, el tipo que más probablemente mantiene el equilibrio bacteriano saludable de la vagina también podría sorprenderte: un lubricante a base de silicona.

Como recordatorio rápido de lubricantes, el lubricante a base de silicona es una de las tres categorías más comunes, junto con las fórmulas a base de agua y aceite. Si bien algunas personas podrían preferir una de estas dos últimas opciones (por ejemplo, optar por opciones a base de agua por su compatibilidad con juguetes sexuales de silicona, o por las de aceite para aprovechar las propiedades calmantes del aceite de girasol o incluso del CBD), los lubricantes a base de silicona son una apuesta segura para mantener la salud vaginal, según los profesionales médicos, ya que no requieren el uso de conservantes.

Cómo los diferentes lubricantes personales pueden afectar la salud de la vagina
Dado que los lubricantes a base de silicona no contienen agua, no permiten el crecimiento de bacterias. Por lo tanto, no necesitan conservantes, afirma el ginecólogo/obstetra Gunvor Ekman Ordeberg, MD, PhD, cofundador de DeoDoc Intimate Skincare. Si bien esto generalmente es beneficioso para la sensibilidad de la piel (sin conservantes, se reduce la posibilidad de una reacción), también es beneficioso para el microbioma vaginal.

Considere primero que una vagina sana y con un pH equilibrado es algo ácida, con un pH que oscila entre 3.8 y 4.1. (Recuerde que la escala de pH va desde un 0, un pH súper ácido, hasta un 14, altamente básico). Cuando el pH de su vagina está desequilibrado en cualquier dirección, como explicó anteriormente Lo Bosworth, fundadora de Love Wellness, a Well+Good, "tiene un problema con su microbioma vaginal", lo que, a su vez, puede favorecer el crecimiento de bacterias dañinas e infecciones. Y lo mismo ocurre a la inversa: alterar ese microbioma puede causar un desequilibrio del pH, que también puede provocar infecciones.

Y aquí es donde entran en juego los conservantes en los lubricantes: "Los conservantes utilizados en fórmulas a base de agua pueden interferir con el desarrollo de los lactobacilos o bacterias beneficiosas en la vagina", afirma la Dra. Ordeberg. "De igual manera, los productos a base de aceite, ya sea petróleo, aceite de coco u otros, pueden eliminar estas bacterias beneficiosas".

Dado que los lubricantes a base de silicona no contienen agua, tienen un pH neutro y no interfieren con el pH vaginal. —Gunvor Ekman Ordeberg, MD, PhD, ginecólogo/obstetra

Además, el pH de un lubricante a base de agua puede alterar el equilibrio del pH vaginal (independientemente de la acción bactericida de sus conservantes). Con un lubricante a base de silicona, simplemente no corres ese riesgo. "Como los lubricantes a base de silicona no contienen agua, tienen un pH neutro y no interfieren con el pH vaginal", afirma la Dra. Ordeberg.

Otra ventaja: dado que los lubricantes a base de silicona no se evaporan ni se secan con el tiempo, generalmente no contienen los aditivos que se utilizan para mejorar la fluidez de sus homólogos a base de agua, como la glicerina, el glicerol y el propilenglicol. «Estas sustancias, así como los edulcorantes y los saborizantes, pueden aumentar la osmolalidad, que mide la cantidad de disolvente disuelto en una fórmula», afirma la ginecóloga y experta en bienestar sexual, la Dra. Christie Cobb. Y cuando la osmolalidad de un lubricante es superior a la de la mucosa vaginal (por encima de 380 mOsm/kg, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se corre el riesgo de dañar las células vaginales.

¿Cómo? Si recuerdas haber aprendido sobre ósmosis en la clase de ciencias, quizá recuerdes que las moléculas de agua tienden a atravesar membranas permeables (como el revestimiento vaginal, en este caso) desde la solución menos concentrada a la más concentrada, diluyéndola. Por lo tanto, un lubricante de alta osmolalidad (es decir, muy concentrado) podría absorber parte de la humedad de las células vaginales, lo que provoca daño al tejido epitelial. «Esto puede causar irritación y hacerte más susceptible a las infecciones de transmisión sexual», afirma la Dra. Cobb.

Si bien no todos los lubricantes a base de agua tienen una osmolalidad alta (este valor no suele indicarse en el envase, pero puedes encontrar una lista de los más comunes en el informe de la OMS mencionado anteriormente), los lubricantes a base de silicona evitan este problema por completo. Como no contienen agua, no hay riesgo de que las moléculas de agua atraviesen la membrana vaginal.

Dicho esto, definitivamente no conviene usar un lubricante a base de silicona si tú o tu pareja son alérgicos a la silicona o lo usan con un juguete sexual de silicona, ya que puede degradarlo con el tiempo. En estos casos, es mejor usar un lubricante a base de agua formulado con un pH similar al de la vagina (revisa el envase para ver el número o la frase "pH-balancing") y solo conservantes naturales con el sello de aprobación de la empresa de certificación orgánica Ecocert, como el benzoato de sodio y el sorbato de potasio (ninguno de ellos aumenta la osmolalidad del lubricante), afirma la Dra. Cobb.

¿Y si ya tienes un lubricante a base de aceite o agua que te encanta? Si no sufres de sequedad vaginal, infecciones recurrentes (vaginosis por hongos o bacteriana) ni ningún tipo de irritación, puedes seguir usándolo sin problema. Sin embargo, lo mejor es no dejar que ninguno de los lubricantes permanezca en la vagina ni en la vulva después del sexo, para minimizar el riesgo de una posible alteración del pH. Según la Dra. Cobb, cada lubricante funciona de forma diferente en cada persona, así que no está de más probar varios hasta encontrar el que mejor se adapte a tus necesidades.

Ingredientes a evitar en cualquier tipo de lubricante para mantener la salud vaginal

Independientemente de la base del lubricante que elijas (agua, aceite o silicona), es recomendable evitar cualquier tipo de fragancia. «El perfume dentro de la vagina es como un suicidio vaginal», afirma la Dra. Ordeberg. «Muchos perfumes contienen alérgenos conocidos y alcohol, que pueden causar irritación y resecar la piel».

También es una buena decisión evitar cualquier producto que contenga un espermicida como el microbicida nonoxinol-9, que ha demostrado destruir la flora vaginal y aumentar el riesgo de vaginosis bacteriana, así como parabenos, que pueden causar dermatitis de contacto en personas con piel sensible.

Ambos médicos también recomiendan encarecidamente usar únicamente un lubricante aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). "Los lubricantes personales deben ser aprobados como dispositivos médicos por la FDA, lo cual es un proceso diferente [y más estricto] que el de los cosméticos", afirma el Dr. Cobb. Por lo tanto, al comprar un lubricante aprobado por la FDA, puede estar seguro de que sus beneficios superan cualquier riesgo conocido.

Autor: Dr. Michael Krychman
Enlace original: https://www.uberlube.com